《紅樓夢(mèng)》第五十七回寫到：“真真是侯門千金?！薄扒Ы稹边@個(gè)詞我們不陌生了，在現(xiàn)代生活中用得也很普遍，路上遇到朋友帶著女兒都會(huì)問一句：“這是你家千金嗎？”似乎“千金”是對(duì)對(duì)方女兒的尊稱的觀念由來(lái)已久，根深蒂固，但其實(shí)“千金”最早是指男孩。
“千金”的本意和演變
千金最開始并不是指人，而是一種貨幣單位。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后也跟著統(tǒng)一了幣制，將黃金稱為上幣，銅稱為下幣，例如“馬一匹百金”之類。
到了漢代，又變?yōu)榱艘唤稂S金為一金，在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》里就記載有：“吾聞漢購(gòu)我頭千金，邑萬(wàn)戶。”千金數(shù)量之多可以想象，也因此，后來(lái)“千金”逐漸演變?yōu)榱恕百F重”的意思，我們常說(shuō)的“一字千金”、“一諾千金”都是這個(gè)意思。
千金指男孩
千金作為貨幣單位一直沿用至今，那么千金什么時(shí)候開始有了指代人一說(shuō)呢？
這就要回到南朝了?！扒Ы稹弊铋_始指人是來(lái)自謝朏的故事。《南史·謝弘微傳》記錄了這樣一件事：南朝的著名文學(xué)家謝朏小時(shí)候聰慧過(guò)人，十歲就能吟詩(shī)作對(duì)寫文章，父親謝莊非常喜愛他，“謝朏幼聰慧，父親謝莊器之，常置左右”，常常把他帶在身邊親自教導(dǎo)。
“莊游土山賦詩(shī)，使朏命篇，朏攬筆便就”，話說(shuō)有一次謝莊帶著兒子去土山游玩，望著眼前美景，便讓兒子謝朏即興來(lái)一篇命題作文。謝朏不負(fù)所望，一氣呵成，下筆如有神。關(guān)鍵是人家不僅寫得出來(lái)，還寫得非常有文采。謝莊朋友看過(guò)后，不由得稱贊說(shuō)：“賢子足稱神童，復(fù)為后來(lái)特達(dá)”，你這個(gè)兒子真的是神童啊，以后一定會(huì)發(fā)達(dá)，謝莊也欣慰地摸著謝朏的頭說(shuō)：“真吾家千金?！?/p>
古時(shí)候?qū)ι裢呛艹绨莸模睦锍隽藗€(gè)神童，那里的人恨不得奔走相告，謝朏自然也是小有名氣。后來(lái)，就連宋孝武帝也聽說(shuō)了謝朏，于是在姑蘇游玩時(shí)，便想考驗(yàn)考驗(yàn)這位神童，“敕莊攜朏出駕，詔使為《洞井贊》，于坐奏之”。謝朏見到孝武帝還沒緩過(guò)神，就接到了一篇皇帝大人親自出的名叫《洞井贊》的命題作文，但謝朏依然是輕輕松松就寫完了，就連宋孝武帝看完也不得不拍手稱贊，感嘆一聲：“雖小，奇童也?！?/p>
后來(lái)的后來(lái)，謝朏并未“傷仲永”，而是成為了真正的著名文學(xué)家，官至尚書令，用“千金”指男孩也因此流傳。
千金意的轉(zhuǎn)變
很長(zhǎng)一段時(shí)間里，“千金”都是指出類拔萃的男子，一直到元朝，才在戲曲里，第一次將“千金”與女子聯(lián)系了起來(lái)。
在《薛仁貴榮歸故里》中，張國(guó)賓寫到：“小姐也，我則是個(gè)庶民百姓之女，你乃是宦官人家的千金小姐，請(qǐng)自穩(wěn)便?！泵鳌⑶逯蟮脑挶拘≌f(shuō)里，“千金”就常常以大戶人家的女孩兒的身份出現(xiàn)。鑒于戲劇起源于民間生活，由此推算，在這些戲劇創(chuàng)作之前，民間就已經(jīng)轉(zhuǎn)換了“千金”的原意和指代男子的意思，將“千金”看作是女子的代稱，并一直延續(xù)至今。
另外，在戲曲《浣紗記》中也記載了關(guān)于“千金小姐”典故的另一個(gè)版本。這是關(guān)于伍子胥投金的故事。
伍子胥父親伍奢是楚國(guó)的太子太傅，也就是太子的老師，后來(lái)太子垮臺(tái)，伍奢也就跟著被牽連。此時(shí)費(fèi)無(wú)忌對(duì)楚平王說(shuō)：“伍奢的兩個(gè)兒子都非常有才干，如果留著便是楚國(guó)的后患，不如以他們的父親為人質(zhì)，將他們召來(lái)，乘機(jī)抓住。”楚平王于是依計(jì)召見伍子胥和其兄。
接到命令的伍子胥意識(shí)到若去便是死路一條，還不如趁機(jī)逃走，投奔到其它國(guó)家，借助它國(guó)之力報(bào)仇雪恨。而哥哥伍尚則表示自己雖然知道去了也不能挽回局面，但父親為保全性命既已召兒子前去，如若不去，日后又不能報(bào)仇雪恨，豈不被天下人恥笑。商議后，伍尚讓弟弟逃走，日后為父兄報(bào)仇，自己則安心就死。
公元前522年，伍子胥父兄被殺，無(wú)奈之下，他逃往吳國(guó)。長(zhǎng)途跋涉，不敢停歇，途中實(shí)在架不住饑?yán)Ы患?，便向遇到的一位浣紗女子乞討。姑娘也心生憐憫，慷慨贈(zèng)與了茶飯，伍子胥允諾日后必當(dāng)報(bào)答，只是還希望女子能替自己保密，這時(shí)“有楚軍至，浣紗女恐受辱，便抱石沉江而死”，悲痛交加的伍子胥咬破手指在石頭上寫下：“爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺，十年之后，千金報(bào)德”。
時(shí)過(guò)境遷，伍子胥已是吳國(guó)國(guó)相，所謂“君子報(bào)仇，十年不晚”，當(dāng)他金戈鐵馬踏平楚國(guó)，掘楚平王墓，鞭尸三百，報(bào)完大仇后，回想起浣紗女子的恩情，想起自己曾經(jīng)的承諾，但奈何找不到女子家人和住處，于是往女子投河之處投下千金。后人也常常認(rèn)為這是“千金小姐”的出處。
據(jù)“歷史生活百態(tài)”
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