竹子，沒(méi)有梅花孤傲，沒(méi)有蘭花幽芳，沒(méi)有菊花淡雅，卻和它們并稱“四君子”。它不但可塑性強(qiáng)，用途多樣，又品性堅(jiān)毅，挺拔有節(jié)，集生活實(shí)用和精神境界于一身。竹子虛實(shí)結(jié)合的特殊性，使它在傳統(tǒng)文化中保持著旺盛的生命力。
生活之實(shí)
《說(shuō)文解字》稱：“竹，冬生草也。”竹子，多年生禾本科竹亞科植物，有超過(guò)1200多個(gè)品種，廣泛分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)。它通過(guò)地下橫長(zhǎng)的竹鞭成簇生長(zhǎng)，破土之后，它在春季的生長(zhǎng)旺季，莖桿每小時(shí)能長(zhǎng)1至4cm，是世界上生長(zhǎng)最快的植物。
在衣食住行中，竹子隨處可見。秦漢民間防水用的竹斗笠和竹鞋面世了，愛美的小姐姐用竹簪、竹蓖箕、竹箍打扮自已。清嘉慶年間，進(jìn)士吳清鵬曾著《竹汗衫》曰：“斷竹續(xù)竹無(wú)寸長(zhǎng)，千絲萬(wàn)絲網(wǎng)在綱。穿成宛比珍珠琲，著處俄生鱗甲光。”說(shuō)明當(dāng)時(shí)夏季流行穿竹衣。
享用美食，少不了輕便美觀的竹筷。而筍是竹的幼芽，富含蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類、胡蘿卜素等營(yíng)養(yǎng)元素，可以做成筍干、筍絲、筍衣、腌筍等，清脆爽口，鮮美醇香。生長(zhǎng)于竹林中的竹蓀香味濃郁，營(yíng)養(yǎng)豐富，具有滋補(bǔ)強(qiáng)壯、益氣補(bǔ)腦的效用，人稱“菌中皇后”，自古就是皇室貢品，被列為“草八珍”之一。
明朝造園專家計(jì)成在《園治》中認(rèn)為：“移竹當(dāng)窗，分梨為院，溶溶月色，瑟瑟風(fēng)聲，靜擾一榻琴書，動(dòng)涵半輪秋水。”江南園林中，網(wǎng)師園的“竹外一枝軒”、滄浪亭的“翠玲瓏”、留園的“碧梧棲鳳”、個(gè)園的“春山”等，無(wú)不以竹造景，達(dá)到自然和人文的完美結(jié)合。
《廣韻》云：“筏，大曰筏，小曰桴，乘之渡水。”竹子重量輕、韌性強(qiáng)、浮力足，用它做成的竹筏，具有制造簡(jiǎn)單、穩(wěn)定性好、裝載面積大、易過(guò)急流等特點(diǎn)。《水經(jīng)注》記載：“涪江有笮橋。”說(shuō)的正是著名水利工程都江堰連結(jié)兩岸的安瀾索橋。“笮”意指竹索，是古代川西建造索橋的主要材料。竹子深植生活，無(wú)形中擴(kuò)大了自身的影響力。
高雅之實(shí)
竹子既能“下里巴人”，也能“陽(yáng)春白雪”。距今6000多年的半坡遺址中，考古專家就發(fā)現(xiàn)了很多竹編印跡。人們化竹為篾，編織縷、籮、籃、筐、箕笈、席等實(shí)用器。籩是在王室饗宴和祭祀時(shí)必備的竹制禮器，據(jù)《周禮》記載，在祭祀活動(dòng)中，必備盛放各種干肉、果品、食物的“四籩之實(shí)”。
以竹笛、竹蕭、竹笙、竹板、竹琴為代表的竹制樂(lè)器，統(tǒng)稱為“絲竹”，在古典音樂(lè)中被列為“八音”之一。《禮記》載：“金石絲竹，樂(lè)之器也。”春秋時(shí)期，秦穆公之女弄玉留下了“吹簫引鳳”的典故。絲竹之樂(lè)儼然成了高雅音樂(lè)的代表之一。
竹還促進(jìn)了文化的傳承。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，每天閱讀的竹簡(jiǎn)重量達(dá)120斤。唐朝中葉，竹簡(jiǎn)演變成竹紙，廣受歡迎。時(shí)至南宋，竹紙質(zhì)量大幅提升，導(dǎo)致盛極一時(shí)的剡藤紙走向了末路。明朝散文作家李日華在《六研齋二筆》透露：“竹紙上品有三：曰姚黃；曰學(xué)士；曰邵公。”
竹子不但能記錄，又能書寫。毛筆是中國(guó)特有書寫工具，東漢名士蔡邕在《筆賦》中說(shuō)：“削文竹以為管,加漆絲之纏束。”西晉名臣張華的《博物志》有“舜造筆”的記述，將毛筆的使用時(shí)間大大推前。毛筆粗細(xì)不一，長(zhǎng)短各異，筆頭不論羊毫、狼毫還是鼠毫，竹制的筆桿始終未變。竹子獨(dú)特用途，得到了社會(huì)的肯定和欣賞。
品德之虛
自古以來(lái)，竹子以高風(fēng)亮節(jié)、正直挺拔著稱，文人墨客無(wú)不自比青竹。東晉書法家王徽之嗜竹如命，即使是臨時(shí)寄居他處，也要命人在空地種竹。別人問(wèn)其故，王徽之坦言：“何可一日無(wú)此君邪! ”“徽之愛竹”的典故由此流傳千年。
魏末晉初，阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎等七人憤世嫉俗，仰慕竹子終年常綠，素雅有節(jié)，“七人常集于竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢”。他們高尚情操對(duì)后世造成了巨大的影響，成為后世文人崇敬的對(duì)象。
唐開元年間，李白和孔巢父、韓準(zhǔn)、裴政、張叔明、陶沔等六人效仿“竹林七賢”，隱居在泰安府徂徠山下的竹溪，六人縱酒高歌，流觴泉石，詩(shī)意橫流，世人稱其為“竹溪六逸”。李白用“昨宵夢(mèng)里還，云弄竹溪月”的詩(shī)句，懷念竹溪隱居的日子。竹子自然屬性和人物的精神追求相互契合，被賦予了理想人格，成了品德高尚的化身。
文化之虛
竹在精神價(jià)值之外，蘊(yùn)藏著文化的力量。竹的藥用功效，受到歷代醫(yī)家的重視和關(guān)注。竹葉、竹茄、竹根、竹筍、竹實(shí)等均可藥用，炙烤竹桿流出的竹瀝，“氣味甘、大寒、無(wú)毒”，有鎮(zhèn)咳祛痰的特效。竹子開花后，結(jié)實(shí)如麥，叫做竹實(shí)，《本草綱目拾遺》認(rèn)為竹實(shí)“下積如神”，是治療消化不良的良藥。
在漢字中，“?”部的漢字就有1432個(gè)，和竹有關(guān)的詩(shī)畫更是數(shù)不勝數(shù)。《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》中，全詩(shī)以竹喻人，朗朗上口。唐朝詩(shī)人劉禹錫的《瀟湘神·斑竹枝》云：“斑竹枝，斑竹枝，淚痕點(diǎn)點(diǎn)寄相思。”詩(shī)人用觀賞價(jià)值極高的斑竹寄托自已的情感，交匯激蕩，恰到好處。李白、王維、白居易、高駢、王庭筠、李商隱、歐陽(yáng)修、范成大、李煜等人都留下和竹有關(guān)的詩(shī)文。
在中國(guó)繪畫史，“畫竹”是一大門類。中唐時(shí)期，蕭悅以竹聞名。入宋以后，畫竹蔚然成風(fēng)，以文同、蘇軾為代表“湖州竹派”一枝獨(dú)秀，倍受關(guān)注。元朝時(shí)，柯九思、倪瓚等人是當(dāng)時(shí)的畫竹高手，明朝畫家宋克、夏昶等人擅畫墨竹，聞名天下，明亡清興，朱耷、鄭燮等人在繼承傳統(tǒng)畫竹技法的基礎(chǔ)上，不斷創(chuàng)新，形成別具一格的畫竹風(fēng)格，對(duì)近現(xiàn)代繪畫影響頗深。在眾多名家的推動(dòng)下，竹文化展現(xiàn)出厚積薄發(fā)的藝術(shù)氣質(zhì)。
事實(shí)上，竹深入到天文、農(nóng)耕、制鹽、娛樂(lè)、雕刻等領(lǐng)域，它伴隨著文明的發(fā)展而進(jìn)步。北宋文豪蘇軾感慨：“庇者竹瓦，載者竹筏，書者竹紙,戴者竹冠,衣者竹皮,履者竹鞋，食者竹筍，焚者竹薪，真可謂不可一日無(wú)此君。”足見竹普及之廣，運(yùn)用之多。英國(guó)著名學(xué)者李約瑟《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》中強(qiáng)調(diào)：中國(guó)是“竹子文明的國(guó)度”。這一觀點(diǎn)高度概括了竹在中華文明中地位，其價(jià)值至今有增無(wú)減。
據(jù)《歷史大學(xué)堂》
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